第8章 江上灯火映眸中玉树临
春江花月楼，望江阁
都说这春江花月夜，一睹值千金。可每年这时的春江花月楼，却是一掷千金也难求一间上房，别说住宿，欲寻间茶室，于常人来说也是奢望。特别是这顶层的望江阁，因其正对东湖，又是整个东湖县最高的观景之处，立于此处，既能俯瞰东湖风光，还能将全县景致尽收眼中，晴空万里之时，仰头望去，离那月色星辰也似更近一步，便是多少迁客骚人梦寐以求的楼台。
一女子正踏在通往这阁楼的楼梯上，其衣着明艳，百合髻上簪有紫玉兰，玉兰下容颜娇丽，绛唇皓齿，眼若荔枝，手中持着随河沿岸特有之白瓷茶具。待其上至阁楼，便往那回廊深处去，时有茶室门开，“老板娘安好。”室内男子问候之余，皆投来欣赏之目光，而那女子只是略微点头回应，眼中笑意似嗔，举手投足之间，不知又要引得那些文人贵客们作何诗篇。
行至回廊尽头，一个转弯，便是那最里间的茶室，那女子轻敲了门，稍顿了一刻，便是推门而入。
“文公子，今日这东湖凤井，可是伙计白日里去茶园现采回来，我亲自炒制而成，望公子一会可要赏越灵这脸面。”
那男子正坐于露台间，凭栏远眺，只见背影，虽未站立，已能看出墨色广袖衫下身形颀长，却因宽肩而不显弱气，广袖衫上绘有高山流水，青松伴之。彼时，一阵清风拂袖，那男子随风转身，五官棱角分明，面目轩昂，但因面型柔和，加之那双眉目——长眉连娟，眼似桃花，又添了几分温润秀气。彼时其眼带笑意，示意她上前，身后是湖光春色，灯影如梦，倒真是与景相衬，令人如沐春风。
“老板娘，除了公子，我也是仰慕您所泡之茶久矣，不知可否沾一沾我家公子的光，让您把这脸面也赏给我呀。”一直站在露台侧边的蓝衣侍从倒是先开了口。那甄越灵老板娘眼内的痴迷只一瞬便化为了常带的嗔意，“我可没说不让秦爷喝，秦爷何苦打趣我。”
那男子便是回过头与身后侍从相视一笑，眼见甄越灵将白瓷茶具摆置桌前，又将已晾至适宜温度的清水少量倒入茶壶中，投入些许茶叶，其后冲水至大抵七分满，将其未盖静置了几秒，便斟至杯内，伸手示意，“二位公子，请。”
那侍从便是立马上前，而文公子却是不紧不慢，伸手制止，并向其使了个眼色。那侍从立马顿了顿，似是想起了什么，便放下茶杯，走至甄越灵身前，从怀中拿出一封信件，递给了她。她立马会意，便向内里的人望了一眼，见其略微点头，于是立马拿着信件退了出去。
“少爷，您还别说，我看这甄老板娘就是对你有意思。”那侍从眼见甄越灵退了出去，便是直接坐在了男子跟前。
那男子闻此却是波澜不惊，正低头品茶，饮毕，用手稍微摸了摸那一旁闲置的水壶，“这水温有点凉了，不适宜泡茶，秦路，你去重新提一盏来。”
那侍从略微低头，似有抱怨，但见对面那人已扭头往外看了去，便只得拿上那水壶出去。
东湖灯会不愧为这随河流域一年一度的胜事，无论平民百姓，达官贵人，此刻皆聚于湖畔，共赏春日夜景。他便不由得往那人群中望了去，已是有好几艘画舫归来，最前面的那艘下来的应该是一户富商家老小，其后紧跟的那艘应该是一户官员的公子和妻室，而再后面那艘，却是只有女眷，最先下船的侍女扶着的应该是府内小姐，见其举止端庄大气，身形窈窕，容貌姣好，不过豆蔻梢头二月初；后面还跟着下来了两个侍女，其中一个却是斗笠覆着面纱，不说这一行人的打扮，单说这年纪小姐便有两三女侍相伴出行，便可知其身份不凡。
再往远了望去，水天相接之处，仍是有点滴红霞，许是太阳刚在了江河那边，却被这厢灯火盛会吸引，舍不得离去……
东湖湖畔
“小姐，您看着似有些许困意，要不早些回去休息吧。”砚池扶着芊远，也向一旁的墨香示意了一番。
张公堤上灯制成的百花交相辉映，七色绚烂，伴随着头顶的挂灯，照得路人面上尽是喜色。只是因人挤着人，有些花灯只能望见个大概。不过方才在画舫上，她们倒是已将这桥上灯景尽收眼底。今日下午出门时，因着安康侯夫人身子不适，又不喜人多之处，便让芊远她们自个来看灯会，并命砚池看好小姐与阿七，这妙如姑姑自是也留在了客栈照料侯夫人。
“也好，来看灯会之人众多，若是晚些回去，路怕是不好走，不如先行离去。”芊远言余，却看到阿七仍是抬头望着那湖边出神，顺着视线过去，那是一做得极其精致的莲灯，因形状巨大，倒是不曾被人遮挡。
“那便走吧，”砚池话毕，阿七也回过了神，望见小姐与她微微点了点头。
“今天实在人多，若是你喜欢，明年我再向许叔伯求了带你出来。”
因戴着面纱，芊远看不见阿七那略有惆怅的神色，她虽懵懂，但总从这乐景中生出一丝哀情，只是自己也讲不出为何，许是今夜的景致太似梦境，却让人怕一朝梦醒。
等到她们从堤上下来，绕着湖畔步行了好一会，行至湖畔西侧——来时乘坐的马车正侯在此处。
“我的翡翠环佩呢？”芊远本是已要上车，习惯性抚上裙摆时，才发现腰间环佩已是不见。
墨香与阿七瞬时低头四顾，连带着砚池也在车上和附近寻了一番，芊远将身上的衣兜翻了个遍，却仍是不见环佩踪影。
“小姐，许是出门时忘在客栈里了，也是可能的。”砚池见芊远面色焦急，只能上前安抚。
阿七搁着面纱与墨香相视，她们都知道，这环佩，芊远自来府上便带着，乃是她亲生父母赠予的旧物，可见意义非同小可。
“不可能落在客栈……罢了，今日人多，无论是偷了还是掉了，怕是都寻不回了……真若寻，恐耽误回去的时间，惹叔母担心，罢了罢了……”眼见芊远神色愈发落寞，却是转身上了马车，砚池便也向剩下两人使了眼色。
“砚池姐姐，”阿七却走上前去，“奴婢嘴笨，这种时候，还是您在车内陪着小姐，好好安慰一番吧。阿七也正想坐在车外多瞧瞧这东湖夜景。”
“也好，”砚池微微点头，虽说妙如姑姑一直要求阿七少露面，一路上一直要求其坐在车内。但现下回去路上应是无甚行人，加上阿七一直覆着面纱，倒是也不必定要坐在车上，于是她便转身上了车去。
眼瞧着砚池上了马车，阿七便拉过了墨香，压低了声音“你跟着小姐她们先行回去，我再去拿湖畔寻那环佩。”
这墨香险要惊得叫出声来，却及时被阿七捂住了嘴巴，“来时我也看了，从客栈到这儿就一条从西向东的通路，我认得的，虽说距离不近，但是我步伐快些，半个多时辰也能到了。”
墨香这才也缓过神来，低声道，“且不说这环佩你要寻见能有几分希望，就光是被妙如姑姑知道了，你可受得住罚？”
“所以这不是才跟你说吗？一会小姐下车后，你就说我有内急已去了茅厕，待小姐回了房后，问起我来，就说我已经回房歇下了。妙如姑姑那边你也如此说，我很快回去，必不会起疑。至于这环佩……那是远姐姐父母留给她的东西，哪怕只有一线希望，也不能就这样放弃，总得要找了才知道能不能找到。”
见阿七语气笃定，墨香便只剩叹气，“你还是这样，认定的事一根筋地轴……”
阿七便转过身去，向墨香示意，刚走几步，其似想起了什么，又踱了回去。
墨香面露喜色，以为这丫头终于想通了，却不料阿七走到她面前，只是低头一语，“我倒是不怕妙如姑姑罚，只是怕小姐担心，所以你定要瞒住她。还有，怕你被牵连受罚，真被发现，妙如姑姑问起来，就说我们一同回去了，我趁你去小姐房里时跑了，你全然不知……”
墨香目送着那波藕色倩影远去，不止是担心，更是有些许惊讶。
一直以来，她也都觉得这阿七有些呆傻，又是固执，不知那梅香堂教的计谋才干她都学到哪里了去；只是没能想到，也是这傻阿七，竟是在认准的事上能固执到如此地步，却又能在固执中，带着冷静与思虑。或许，这些年在梅香堂，她已是悄然成长，又或者，这本就是她一直以来的性子，只是鲜有让其愿意拼尽全力之事……
望江阁上
现下已是灯会结束之时，人流正从那张公堤上缓缓往外挪动，又沿着东湖湖畔自东向西行进着。
坐在栏前的男子一边望着下面这壮景，一边与对面的随从品着茶水。
就在此刻，烟花突然在空中绽开，一簇接着一簇，行人皆抬头观望，那男子也忍不住向这空中望去，天上烟火伴着星辰繁花似锦，又向那楼下湖畔望去，人间灯火伴着行人繁华如画，此刻天上人间，倒真似一场梦境。
突然，他看见那纷纷扬扬往外挪动的人群之中，有一醒目的藕色倩影逆流而上，拼了命地往东挤着。那身影在高大的行人之中，宛若湖畔的弱柳，瘦小，但却带着力量，只顾往自己认定的方向撞去。
“倒是也不容易。”
湖畔，张公堤
阿七终于是挤到了堤上，此时因着行人已基本往外离去，这堤上终于是松快了些。其连忙是靠上了边上的石栏，正喘气，突然，似是想起了什么，她连忙低头，并伸手向颈部，还好，远姐姐送的白玉坠子没有挤掉。
现下这缓过气来，其便沿着来时上堤的路线低头寻着，内心只是期盼着千万别掉在了那画舫上。一路寻至上船处，却仍是没有见到那抹翠色，其又转了一转，朝着那下船后的路径走着，此时，张公堤上已是人烟稀少。
找了一圈仍是没找见，她想着，那就只能先去画舫上看看了，便又掉过了头去。
行至画舫停靠处，此刻因时间已晚，船夫已经回去。这十几艘画舫样式虽相似，但仍有些许不同之处，阿七自小在梅香堂受训，已是习惯记忆周遭，很快便寻到了她们坐过的那艘画舫，倒是用绳子栓着，只是离这岸边仍有七八尺的距离。阿七试着拉动绳索，果然，依其力气不足以挪动船只。
望着那就在眼前的画舫，她终是吸了一口气，先是摸索着向水里行进了一尺左右。二月中旬的水温，又是在夜间，衣服尽数浸湿，不由得让其感到丝丝彻骨寒意，加之这岸边的坡度不似其想象中友好，行至三尺时，水已经淹到其胸下之处，右脚尖再往前摸索了半步，察觉到这水深恐将骤降。
阿七并不会水，此刻既有恐惧又有寒冷，其浑身忍不住抖着，却仍是用一只手抓住了那连接着船和岸边的绳索，一只手将那脖子前方的玉坠塞进了里衣内，再次猛吸了一口气，往那船的方向猛扑而去。
只是果然，手只一瞬差点碰到了船沿时，却是落了空，阿七整个人便落入了水里去。尽管其左手抓着绳索，只是这绳索比想象中长，水还是不停没过了其头顶。尽管不断感受到水呛入口鼻的窒息感，残留的意识仍只坚定了一个念头，那便是不往岸边，而是往船上靠。
终于，在其一番挣扎后，右手抓住了船沿，其便使了浑身解数，一瞬间左手也抓了去，至此，其终于能将头浮出水面，大口喘气。
正想将沾湿了水的面纱拂了去，她却感受到有人朝她游了过来。
“小姑娘，你咋不往这岸上跑呢，幸亏有我们相助。”那人从水中拉住了她，正欲把她往岸上拖去。她便是死死抓住了船沿，在这时，她又感受到岸上有人拉动了绳索，船便缓缓往那岸边靠了去。
终于是到了岸边，阿七先是踩到了岸上，然后便踏上了那船，全然不顾身后人的惊讶之色。
进入了画舫的厅堂之中，阿七便直盯着地上，最后，是在那桌角边上发现了那枚翡翠环佩，瞬时欣喜不已，直接将它拾起，放入怀中，转身欲离去时，这才正撞了那救她之人。
那人身着一蓝衣，身高八尺有余，一看便是练武之人，浓眉大眼，此刻正满怀怒气。“你这丫头，真是差点浪费我和少爷好心相救。”
此时那蓝衣男子径直离去，阿七跟在了身后，只一出画舫，见到了那岸边之人，是时，她停下了脚步，只是立在了原地。
彼时已是夜深之时，张公堤上的花灯却仍是通明，光影迷离的背景下更显得眼前之人如踏梦而来。那一瞬只是出于对美好的欣赏而感叹，她曾听远姐姐吟过“宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前”，如今想来，这崔宗之不外如是。
眼前的男子似是快到及冠之年，水墨衣裳之上面似冠玉，那桃花眼却是点睛之笔。以往在府内，包括远姐姐，是有不少人夸过其眼睛好看，但其一直不如此觉得，如今，她终于是知道自己觉得好看的眼睛是什么样了。都说桃花眼柔美，最能衬出女子风情，但这桃花眼在男子脸上，竟也能如此多情。
“少爷，我看这丫头刚刚落水，是不是水进了脑袋，感觉不是很灵光的样子。”阿七这才收回了视线，往一旁看去，那蓝衣男子，应该是这公子的随从，看向她的眼神正充满怜惜……
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