第一章 梦的伊始
轩辕第三十世纪中元辛酉年（从轩辕元年算起，每一百八十年为一个世纪，每个世纪分为上元、中元、下元，各六十甲子年），太祖皇帝驱逐鞑虏后在东土大陆上建立了华夏第四帝国。
帝国建立之初，百废待兴。炎宇洪自小就随父亲在岭南做行商，经过十几年的奋斗，终成为了廉州府的一名小富商。他与当地的府城美人夏秀丽结为夫妻，并于下元乙亥年三月初一生了个女儿，起名叫炎芯月。
然而，在炎芯月不到一岁时，两夫妇发现女儿有麦类过敏的先天性疾病，只要她吃过了面食，就会嚎啕大哭，全身出疹，他们找过了许多大夫都无法治愈。
虽然炎宇洪也一直希望生个男丁，却因为夏秀丽身子弱，心疼妻子的他只好作罢。也正因如此，两人都对炎芯月疼爱有加。
为了照顾女儿，他们先聘请了家佣，等到女儿四岁的时候，又让她到私塾去学习弹琴跳舞，写字画画。
炎芯月在白天忙碌地学习，到了晚上又要在父母面前展示自己的学习成果。她最爱跳舞，但不怎么喜欢弹琴。
有一次在母亲面前她弹得不好，夏秀丽便犯了急，让她重来一遍，结果使她脆弱的小心灵倍受打击，因而她委屈地不停哭泣。
一看到夏秀丽这样严厉，炎宇洪就忍不住出声了：“夫人，闺女还小，还是不要对她太严。”
炎芯月看着父亲便哭闹得更厉害了。
“我教她你就别插嘴！我们白天就没时间了，现在还不纠正她的缺点，以后长大就没法管教了，好的习惯从小就要培养。”
夫人一说，为了避免又吵起来，炎宇洪便对炎芯月说：“闺女，你就听娘的话再弹一遍，如果比刚才弹得好听，爹明天就给你买你最喜欢的新娘娃娃。”炎芯月听后立马不哭了，接着继续弹。
第二天，炎宇洪很守信地买来新娘娃娃，炎芯月看着娃娃很开心，她一边摸着娃娃身上的绯红新娘礼服，一边对母亲说∶“娘，这娃娃好漂亮啊，我想穿新娘子的衣裳！”
夏秀丽在一旁忙着，还没顾得上女儿，看她拿着个新娘娃娃就说：“这是新娘子的衣裳，你还不能穿，要等你长大以后嫁个好新郎你才能穿。”
炎芯月便说：“我很快就会长大，然后就可以穿新娘子的衣裳咯！”
炎芯月有着天生的艺术天赋，除了唱歌跳舞能把父母逗得心里乐滋滋外，她还能画出一幅幅说不上精美但却纯朴梦幻的画。
“爹，娘，你们看看我这幅画。”
炎宇洪一看，画里面有三个人，于是问道：“这是你娘、爹还有月儿，对吗？”
“对呀，这个就是爹，这个是娘，中间那个是月儿。”
“哦？月儿，你怎会把自己画成新娘子呢？”夏秀丽问道。
“是呀，我长大以后就要穿新娘子的衣裳呢！”
“这可不行，新娘子旁边一定要有新郎，不然就不吉利了。”夏秀丽说。
“那新郎是长什么样的？”
女儿一问，夏秀丽被难倒了，她看了看炎宇洪，便说：“新郎应该像你爹一样，是个正义而又勇敢的男子，他会像我们一样保护你，疼爱你。”
“是这样啊，那我等会把新郎也画上。”
可是炎芯月不管怎么想，愣是想不出新郎的外貌，她只好一直盯着手中的新娘娃娃。
随着时间的过去，炎芯月的房间摆满了各种各样的公仔娃娃，只要她想要的东西，她就一定要争取到，父母也一定会满足她。尽管炎芯月身边有很多的公仔娃娃都破烂丢掉，唯独这个新娘娃娃依然完美无缺。
九年过去，到了戊子年的春天，炎芯月已长大成了一位豆蔻少女，炎宇洪一家的生意每天依然如火如荼。
“来来……放这边。小徐你快把这批货送给魏掌柜，他要未时前送到。”炎宇洪说。
“可是等下我要帮小姐清点那批海参，小姐说张贾人那边有好多都是以次充好的。”小徐说。
“不用了，小姐一个人就可以搞掂，我叫你快去！”
“是，是！”
过了一会，工仔小陈殷勤地走过来问候炎芯月：“小姐，要我帮忙吗？”
“不用了，我快清点完了，我等下就去找那个姓张的算账！”炎芯月说。
“小姐，要我和你一起去吗？”小陈说。
“你很闲吗？你很闲我就跟爹说一下。”炎芯月说。
“不用，不用！我现在就去忙！”
炎宇洪对夏秀丽悄悄地说：“夫人，你看咱俩的闺女多勤快，一个都能顶他们两三个人了，唉！”
“那是我调教得好。”夏秀丽说。
“夫人说得对，谁说女儿就不能当家了？”
“老爷，你看是谁？霍员外来了！”夏秀丽说。
“这么快就来了？那我去招待他。”炎宇洪说。
“你不是还要去码头那边吗？这可来不及了！”夏秀丽说。
“那也没办法，霍员外可怠慢不得，码头那边就叫刘管家去吧。”炎宇洪说。
“这批货很重要，还是我亲自去吧。”夏秀丽说。
“爹，娘，码头那边就让我去吧！”炎芯月说。
“闺女，你等下不是去找姓张的吗？”炎宇洪说。
“还是先去码头要紧吧。”炎芯月说。
“夫人，那就让闺女去吧。”炎宇洪说。
“但是码头那边最近海盗猖獗，我怕有危险！”夏秀丽说。
“有刘管家陪我去就不怕了。”炎芯月说。
“再叫小邓、小朱一起去吧，他们俩以前当过押镖。”炎宇洪说。
“那好吧。”夏秀丽说。
然后，刘管家和两名家丁一起陪同炎芯月去码头，两名家丁当车夫，炎芯月和刘管家则坐在宽敞的车子里。
在路上，炎芯月对刘管家说：“刘管家，家里已经够忙了，真的感谢你来码头一趟，这批货实在太重要了，爹娘都不想有任何差错。”
“没关系，我跟随老爷这么多年，当然知道做事轻重，你们家的大事就是我的大事了，哈哈……”
“刘管家，你真好！”炎芯月眯着眼睛笑起来。
“小姐，看着你一天一天地长大，真替老爷夫人高兴，他们有这么懂事的女儿。我儿子虽然比你大两岁，可是他却难成大器……”刘管家叹息道。
“刘管家，你可以叫你儿子过来玩啊，我们可以交个朋友。”
“哈哈……那好！那就改天叫他过来吧。”
到了码头，他们小心翼翼地把货物从船上卸下，炎芯月细心地里外都检查了好几遍，才把货物装到马车上。
“这批水晶球价格不菲，路上一定要小心。”炎芯月说。
“小姐，我们知道了。”小邓说。
然后，他们一起驾马车回去。
但没走多远，炎芯月和刘管家就听到小邓和小朱两人的惨叫声。
“啊——”
“发生什么事？！小姐，你别害怕！”刘管家叫道。
“啊——”炎芯月一声尖叫。
两人从马车上下来，看见小邓和小朱已经倒在了血泊中一动不动，四周一群蒙面人拿着刀剑围了过来。
“你们要干什么？！”刘管家喊道。
“啊……”炎芯月整个人都惊慌失措。
“你们动作快点！”蒙着脸的带头大哥对其他人大喊。
几个劫匪很快就跳上了炎家的马车，其他人则把刘管家和炎芯月团团围住。
“别走！你们这群强盗……”刘管家一边喊一边拉着他们。
“去死吧！”
“啊——”炎芯月又惊叫一声，她看见刘管家被强盗捅了一刀，血流满地，然后就倒下了。
“大哥，你看这个小妞怎么处理？”
“虽然嫩了点，但看起来还不错，就抱她回去当媳妇吧，哈哈……”
“啊——”炎芯月又尖叫了起来。
“嘿嘿嘿！”
炎芯月被其中一个劫匪一手抱着，她拼命的挣扎却完全挣脱不了。
“大哥，不好了！有官兵来了！”
“你们快把马车开走，其他人拖住官兵，我和二弟来接应你们！”
“好的，大哥！”
“你们一个都别想跑，快拦住他们！”一位军官在马上大喊，身后来了一群骑兵。
转眼间，官兵与劫匪在拼命厮杀，场面非常混乱，炎芯月被吓得喊不出声来。没过多久，劫匪们被杀得片甲不留，炎家的马车也被拦了下来。
“你们别动，不然我就杀了她！”一名劫匪把刀架在炎芯月的脖子上。
炎芯月闭上了眼睛，双唇紧闭，她脑袋里已经一片空白。
官兵们都严阵以待，不敢向前一步。
“你们不要轻举妄动！”军官对身边的士兵说。
“快点让开，不然我就在这小妞脖子上划一刀！”
“你会死得很难看！”那名军官目光如炬地盯着他看，令他全身不自觉地在颤抖。
“你们别过来……”
“放开她！”军官边说边向他逼近。
“你再过来我就和她同归于尽！”
劫匪眼看就要手起刀落。
嚓！
炎芯月一瞬间昏过去了，没过一会她又恢复了意识，慢慢地睁开双眼。
她看到自己被那位军官双手抱起，惊魂未定的双眼在不到一尺的距离被他那双深邃的眼睛惊醒了，他的眼瞳深不见底，犹如滔滔的宇宙摸不着边际。
炎芯月看到他胄甲的护肩上刻着蛟龙的图案，手臂上有一道伤痕，还在流血：是因为救我才受伤的吗？
“你没事吧？”军官对炎芯月说。
炎芯月轻轻地摇了摇头。
军官把炎芯月轻轻放下，他对身边的士兵说：“你负责护送这位小姑娘回家，还有他们家的货物，其他人跟我来，要把他们一网打尽！”
“是！都指挥使！”众士兵高声回应。
“不对！应该叫雷都督！”一名士兵说道。
“我还没正式上任，不用纠结这些细节。”军官说罢便和众人一起骑马离去。
炎芯月发呆地看着军官的身影在滚滚的风烟中消失。
负责护送炎芯月的士兵陪同她一起坐上马车。尽管马车已经走过了很长的路，但她总是念念不忘地往窗外看，寻觅着那位军官的身影。
他——想起我了吗？
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