第1章 孟家有女初长成（一）
淳华二年元宵，大雪初融。
正值一年一度的春试结束，京城签署枢密院事孟长柳家上下正于府中忙活着，布置着一个叫什么“花灯会”的大型集会。
瞧着那边的小子正趴在房梁上挂灯笼，底下着急路过的丫鬟险些绊倒那小子踩的梯子，两人你不让我，我不让你唇枪舌战了起来。放在平日，管事妈妈定要狠狠责骂，可今日在这嘈杂的院子里却显得不值一提了。
“干嘛呢！还嫌不够乱吗！那边再高点！还有河里的花灯都布置好了吗？哎呦，你们这两个狗东西，手脚麻利着点！差不多还有一炷香的时间前院就要来人了！还在这儿不紧不慢的，你们是要急死我吗！”
管事的崔妈妈着急地在府中东奔西走，偶尔累了便伏在石桌旁喘着粗气。也不知今年是怎么回事，许多事凑巧赶一块儿了，忙得下人们是焦头烂额的。
而前院，孟家大房夫人韩氏正握着自家大儿子的手，有说有笑的，“我儿头次省试状态不错，必能高中！”
孟家大哥儿孟瑾文推开母亲的手，“母亲也对儿子太过自信了，儿子可没有十成的把握。”
“大哥哥学富五车，琰玉自幼便以大哥为榜样的，定能高中！”
一身着苏绣月华锦衫的年轻姑娘，摇曳着身姿从里屋走出来，给母亲大哥行礼后坐在了左侧的椅子上。
这是孟大老爷嫡女孟琰玉，瞧着她抬袖抚了抚自己的发髻，手指滑下经过一双赤金缠珍珠耳坠，烛火旁倒有些晃眼。
孟家大老爷孟长柳此刻也正从外头进来，时不时整理着素色长袍上的褶子，许是刚刚更好衣。只见他甩了甩袖子坐在堂上拿起茶杯，轻吹一口气，面上的茶叶便都浮开了。
“高不高中可不是你们女人家说了算的，还得看他自己的本事。瞧瞧现下外头都忙成什么样子，你这个大夫人倒是一点也不急。”
韩氏和儿子女儿起身给大老爷行了个礼便又坐下了，手肘撑在桌子上，将身体朝大老爷倾了过去，语气略带撒娇道：“官人又不是不知，我前些日子为了咱家文儿的省试废了多少心思，如今才方能歇下来，官人可倒是一点也不心疼。”
孟大老爷也是疼这个夫人的，便不再多说，而是瞧向了孟琰玉，“琰儿，你三妹妹这年一过已及笄了，她是你堂妹，又是自小和你一起长大的，可要时常带着她出府去瞧瞧热闹世面啊。”
琰玉先是看向了母亲，见母亲没说话便回道：“知道了父亲，只是我瞧着三妹妹似是不需我照顾的，她可机灵着呢，有什么热闹不是上赶着呀！这会子还不知道出府去哪儿瞎逛了！”
孟大老爷未曾开口，孟琰玉顿了顿又道：“尤其小时候还出了那档子事，女儿可不敢同她出去。”
孟大老爷赶紧喝止琰玉不再说下去，琰玉也识相地闭了嘴。
这时外面下人来报，“老爷，夫人，哥儿姐儿，外头已经布置妥当，可以去正门候宾了。”
孟大老爷扶起夫人，一行人来到正门。
路上，孟琰玉看着自家院子如此绚丽，心里暗暗骄傲了起来，如此盛景也就只有他们孟府年年都办，年年还有贵族来瞧了。
——
这边孟家二房夫人余婧琳正在院子里更衣，身旁更衣的侍女似是有些不满，一直闷着头。
余氏瞧出了些，开口柔声问道：“这是怎么了，落梅，是不是今日累着了？”
侍女替主子系好最后一颗扣子这才抬头看着余氏，眼里满是心疼，“天气凉，夫人穿着这样厚的衣服都被汗水浸湿了，奴婢担心您染上风寒啊！”
“我当是怎么回事儿呢，无妨，我自幼身子骨硬朗，多淌淌汗也助于身子好。”余氏说着整理整理衣裳便坐了下来。
“这大房也真是不懂规矩，什么脏活累活都交给您干，她倒好，乐得清闲！”落梅再替主子倒了杯热水递到手上。
“你跟她杠能杠出什么来，我也是吃人嘴短，拿人手软。”
“您胡说什么呢！您是孟家二老爷明媒正娶的发妻！虽说咱们二老爷走了快六年，但您还是二房正妻，这孟府也该是有您的一席之地的！”
余氏看着落梅气急败坏的样子笑出了声，“你看你还认真了，我自然知道自己也是孟府的主子，所以啊，这孟府的事情我也分担点，总不能让老太太做吧！”
“那您一个人也太辛苦了。”
“我还有伶玉呢，她如今大了，我也好顺势教教她这管家之事。”余氏喝了口手里的茶，随后往院外瞧了去，“诶？怎么许久没瞧见伶玉？”
落梅一听眼神躲避，遮掩道：“许是去前院看花灯了吧，夫人别管了，要不奴婢服侍您休息吧，今晚这外头且有的闹腾呢！”
说着落梅伸手准备去扶余氏，余氏躲开后便盯着她看，“我这才更了衣你就要给我褪去？落梅，你是不是有事儿瞒着我？别忘了，你是自我出嫁便一直跟着我的，你心里有没有事儿我可是一清二楚！”
落梅收回了手，抿了抿干燥的嘴唇不说话，余氏皱了皱眉，一改刚才温柔的模样，厉声问道：
“伶玉呢？她不在前院看花灯吧，快说，她去哪儿了！”
落梅赶紧跪下，着急地攥紧了手，“夫人息怒！伶丫头，伶丫头她去门街逛灯市了！”
余氏一下子站了起来，眉头紧锁，落梅见状赶紧接着道：“夫人！伶丫头她闷在府里久了憋得慌，而且前几日二姑娘又来招惹三姑娘了，嘲笑咱们姑娘这辈子都没机会去门街瞧盛景，奴婢想着她也到了年纪，可以出去逛逛了，姑娘这才去了。您别生气，是奴婢的错！”
“我，”余氏努力克制住火气，还是有些焦急地说，“她今年刚至及笄之年，何况现下时辰这么晚了，门街人多又杂，她一个姑娘家遇见什么危险了可好？”
“是奴婢疏忽了，奴婢也是见姑娘求奴婢求得可怜，心一软才答应了，奴婢这就去找伶姑娘！”
余氏看着落梅出去，握紧了手中的帕子，在房中来回踱了几步，随后待不住，便也去偏门守着。
——
而这边，门街上，只见万家灯火齐亮，百姓欢聚，车水马龙，好一派繁荣景象！一位穿着朴素的姑娘正兴奋地看着琳琅满目的花灯，专心读者上头的诗文：
“锦里开芳宴，兰红艳早年。
缛彩遥分地，繁光远缀天。
接汉疑星落，依楼似月悬。
别有千金笑，来映九枝前。”
姑娘看得入了迷，绚烂多彩的元宵灯火将人间点缀得五彩斑斓，甚至一直绵延至与广阔天穹相连，远处的灯火恍若点点繁星闪耀，靠楼的灯火则似明月高悬，绚烂夺目。
身旁的女使此刻却有些无聊，打了个哈欠，埋怨道：“姑娘，您在府里看得那些诗文还不够吗，来了这门街还要看！我以为是来看花灯，原先还兴致满满的呢，如今可倒好，咱们瞒着二夫人偷偷溜出来竟做着和府中一样的事。”
原来这便是孟家三姑娘孟伶玉。身旁的女使叫馨儿，与她自小一块长大的，因而两人情同姐妹，倒不像是主仆了。
孟伶玉回过神，转身拉住女使馨儿的手，“对不住嘛，馨儿，我看入迷了。”
忽而孟伶玉转头嗅了嗅，一股沁人心脾的清香扑鼻而来，“好香啊，咱们去前头看看，感觉那边好热闹的样子！”
两人来到矾楼外，只见一行女子正在进行歌舞表演。原来是女子的脂粉香气，只不过伶玉隔着这样远都能闻见，真是厉害了。
“三百内人连袖舞,一时天上著词声。”素衫浓颜，青丝墨染，彩带飘逸，若仙若灵。馨儿直拍手叫好，伶玉也陶醉其中。
那馨儿真真是看得兴奋了，想喊伶玉，可周遭太嘈杂了，她便拉住孟伶玉的胳膊，凑到她耳边，提高嗓门道：“姑娘！我听说御街上有鳌山灯会，是由宫里搭建的，那才算是整个灯会的中心呢！而且我还听说圣上还会带着后宫的嫔妃一起到宣真楼上欣赏灯会，表演卖力的，有赏钱呢！观者都有份的！”
孟伶玉努力听清了馨儿的话，打趣道：“府里给的月钱不够你花的吗？再说，咱们偷溜出来的，只得在附近逛逛，不能走远！”
馨儿一听往周围看去，恐是害怕二夫人派人来捉，瞬时蔫了下去，“也是，那姑娘咱们何时归府啊？”
“再等等嘛。”
舞毕，伶玉走出人群，沿着河岸走着，忽的余光瞥见草丛里许多忽明忽灭的生物，眼睛一亮，赶忙拉了拉身边的馨儿，“馨儿，那难道是萤火虫吗？”
初春的郊外，河边已经开始出现萤火虫的幼体了，只是还没有到夏天那样繁盛的地步。
可从未见过萤火虫的伶玉随即便被那空中零星点点的昆虫吸引，追着跑到了野外。
看着闪耀的萤火虫，伶玉开心地笑了，本就有着不俗姿色的她此刻在萤火虫光亮的映衬下，面容愈发娇柔，灿烂的笑容怕是叫花儿也自愧不如。
远处，一双炯炯的眼睛已注视了过来，久久不得回神。伶玉瞥见了，双目对视，竟是位公子。那双眸子如玉般纯净，而肤色白皙，更是衬得那眸子即使在夜间依然熠熠生辉。
伶玉隔着一段路微微颔首问好，公子也随即拱手问好。
“姑娘，快快！梅姨来了，说夫人寻你呢！”馨儿喘着粗气找到伶玉。
方才馨儿看伶玉追萤火虫跟主子跑的气喘吁吁，便也没紧跟着，只远远地在河边守着，乖乖等主子回来。可馨儿正踢着脚边的碎石头呢，只见一双熟悉的脚踏入眼帘，抬头一瞧，是落梅带着几个壮汉着急寻了过来，一听是夫人知晓生气了便赶紧来找伶玉。
“母亲知道了？”
“嗯，许是在外头待得太久了，咱们快走吧！”馨儿皱着柳叶细眉，像小鸡啄米似的点点头。
伶玉边走边不舍地回首看看那自由的萤火虫，眉间爬上几缕隐隐约约的忧愁。
“郎君，您瞧什么呢，这么入神？”方才对视那男子身旁的小厮儿循着男子的目光看去，随即明白了，嬉笑起来。
“母亲东西可曾买好？”公子收回了目光。
“不曾，这天色尚早，郎君可还没瞧够呢！”
“元子！真是越发没规矩了你。”公子伸手弹了弹小厮的脑门，小厮嬉笑道，“元子不敢了，这就去找老爷夫人嘞！”
只见一位身着银色长袍的老爷扶着一位中年娘子走近了过来，“如枫，东西都买好了，咱们快去孟府吧，别误了时辰了。”
说话的这位正是如今六部尚书之首吏部尚书宋启，身边那位中年娘子就是他的夫人高氏。
“好的，父亲。”
而方才与伶玉对视的男子便是宋尚书嫡子宋如枫。
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